La ville de Maubeuge est située au nord de la France, à quelques kilomètres de la frontière belge et se situe, en 1917, à une centaine de kilomètres à l’arrière du front. Occupée depuis le début du conflit par les troupes allemandes, la population civile n’est pas évacuée, comme ce fut le cas dans d’autres espaces du conflit. Vers la fin du mois de janvier 1917, les premiers captifs roumains arrivent dans cette ville depuis le camp de prisonniers de guerre de Lamsdorf, Łambinowice en Pologne.
Comme partout sur le front de l’ouest, depuis l’Alsace jusqu’au Nord, les Allemands utilisent, comme le prévoient les Conventions, les prisonniers de guerre comme main-d’oeuvre à differents travaux (voiries, chemin-de-fer, etc.) Un témoin raconte qu’il voit arriver le 24 janvier 1917 un millier de prisonniers roumains dans sa ville, il écrit : « Pauvres diables, dans quel piteux état ils étaient, déguenillés, hâves, avec des bonnets d’astrakan usés, des casquettes de soldat à rabat comme des passe-montagnes et mourant de faim« .
Grâce aux archives, il est possible de constater que la mortalité chez les prisonniers de guerre roumains est très forte dès leur arrivée et jusqu’au mois de mai 1917. Les autorités allemandes, pragmatiques, qui ont besoin d’une main-d’oeuvre en bonne santé et apte à travailler, met en place un programme de renutrition qui va stopper la mortalité forte chez les Roumains jusqu’à la fin de la guerre car ils bénéficient des soins dans les hopitaux militaires allemands.
Les prisonniers de guerre russes arrivent à Maubeuge en mars 1917, eux aussi connaissent une forte mortalité due aux conditions de captivité jusqu’à leur arrivée dans les détachements de travail. Les soldats allemands ne respectent pas les conventions envers ces soldats et même si la mortalité baisse à partir de juin 1917, il y a un mort parmis les Russes tous les 4 jours jusqu’en juin 1918. La fin de la guerre et l’épidémie de grippe espagnole va empirer leur situation. Les Italiens, arrivés à partir de décembre 1917, considérés par les Allemands comme des traitres, vont subir les pires conditions de captivité, 77 d’entre eux meurent entre janvier et juin 1918, soit 1 mort tous les 2 jours.
Le cimetière communal de Maubeuge abrite les tombes des soldats du Commonwealth, plus de 258 décès mais aussi 9 Américains et 100 Français décédés dans la ville ou dans la commune voisine de Hautmont. Parmis les prisonniers de guerre, ce sont 109 Russes, 77 Italiens et 70 Roumains qui ont perdu la vie et sont inhumés dans cette ville. Les recherches effectuées ont permis d’identifier 80 Roumains dans ce cimetière, avec ceux qui ont été exhumés de Valenciennes et inhumés à Maubeuge.
Ci-après, découvrez leurs noms et leurs origines.
Les 41 victimes inhumées à Maubeuge et qui y sont décédés.
Constantin Banu născut Grebănu Râmnicu-Sărat / Marin Baranga, Damistreti Olt / Pandele Barbucianu, Otetelișu Vâlcea / Marin Bobirica, Corni Romanaţi, / Gheorghe Buzarna, Mitreni Călărași / Jlie Ciuca, Uşurei Vâlcea/ Gheorghe Cocieanu, Colina Valcea / Alecu Constantin, Fundulea Călărași / Gheorghe Copoți, Grozești Bacău / Jon Costin, Mereni Constanța / Paun Dobre, Brănești Jlfov / Jordache Dumitru, Coriani / Radu Ghita, Mânăstirea Călărași / Matei Grecu, Orzești Mehedinți / Luca Grigore, Fierbinți-Târg Ialomița / Stancu Jon Grigore, Tăriceni Prahova / Alexandru Jlie, Moldoveni Neamț / Constantin Jlie, Mânăstirea Călărași / Gheorghe Jlioscu Gighera Dolj / Eftenea Jonita, Hăbud Prahova / Dumitru Jordache, Suhat Moldavie / Stoica Jvan, Buda Râmnicu-Sărat / Sebe Marin Mânăstirea Călărași / Neculae Mihalache, Pârlita-Sărulești Călărași / Vasile Mocanatu, Răcătău Bacău / Mihai Musat, Brănești Jlfov / Vasile Neculae, Gherghița Prahova / Gheorghe Niculae, Bărbulești Ialomița / Jon Ou, Bogdănești Bacău / Dumitru Pardos Tâmboești Râmnicu Sărat / Nicolae Podaru, Sălciile Prahova / Enache Popa, Miroslovești Iași / Radu Popescu, Melinești Dolj / Gheorghe Purcaru, Argetoaia Dolj / Jon Rancioaga, Braloştiţa Dolj / Florea Saioc, Goicea-Mică Dolj / Joan Soc, Cârna Dolj / Dumitru Toma, Aprozi Călărași, / Florea Toma, Bărăştii de Vede Olt / Jon Tudor / Joan Varavarici, Văsești Bacău
Dans la tombe n°65 du carré des Roumains décédés à Hautmont, figure le nom de Natasse Koritschi. Ce dernier a pu être identifié comme étant un prisonnier de guerre russe et déclaré comme tel dans les registres des actes de décès de la commune. Il a été enterré par erreur avec les prisonniers de guerre roumains.
Les 29 prisonniers de guerre roumains inhumés à Maubeuge et décédés à Hautmont
Jon Badescu, Căzănești Mehedinți / Gawril Balaban, Bârsănești Bacău / Nicolae Blandu, Filiași Dolj / Sandu Cace, Bărcănești Olt / Jon Ceausu, Crețești Vaslui / Dumitru Cihoreanu, Drăgești Bacău / Draghei Diaconu, Turia Olt / Dumitru Diaconu, Frătești Iflov / Jon Dobriu, Rucăr Argeș / Jon Dragomir, Hăbud Prahova / Nicolae Dumitru, Moara Domnească / Stefan Gheorghe, Găneasa Ilfov, / Stoica Gheorghe, Greci Tulcea / Dumitru Gherasimescu, Pipirig Neamț / Jon Grigoroiu, Filiași Dolj / Gheorghe Jitaru, Filiași Dolj / Jon Martin, Tăriceni Prahova / Jon Maxim, Girdoseni / Vasile Mihaiu, Copăceni-de-Sus Ilfov / Marin Neacșu, Ghimpați Giurgiu / Constantin Olteanu, Fileşti Galati / Constantin Pandaru, Vulpeni Olt / Nicolae Popa, Măceșu-de-Sus Dolj / Jon Raduti, Știrbei Romanați / Jon Rotaru, Enăchești Bacău / Niculae Rusu, Târgu-Frumos Iași / Panait Stan, Fierbinți Ialomița / Stefan Truta, Murgași Dolj
PhD. Christophe Woehrle 2022 ©